Научниците открија „невозможен“ живот длабоко под мразот на Антарктикот

Случајно откритие што ги препишува правилата на животот: Научниците пронајдоа „невозможен“ живот длабоко под мразот на Антарктикот

Во еден од оние ретки, среќни моменти кога науката случајно ќе се сопне на нешто што го менува нашето разбирање на светот, тим на британски научници открија живот таму каде што мислеа дека е невозможно – на морското дно, под 900 метри дебел мраз на Антарктикот, стотици километри далеку од отворено море. Ова откритие не е само фасцинантно; тоа ги предизвикува нашите основни претпоставки за тоа каде и како животот може да опстане.

Тимот од Британскиот антарктички институт (BAS) дупчел дупка низ огромниот леден гребен Филхнер-Роне со цел да земе примероци од седимент од морското дно. Но, кога ја спуштиле камерата, наместо кал, таа удрила во тврда карпа. На нивно огромно изненадување, снимката покажала дека карпата е обрасната со суштества кои наликуваат на сунѓери и други непознати видови.

„Ова откритие е една од оние среќни несреќи кои ги туркаат идеите во сосема нов правец“, изјави д-р Хју Грифитс, биогеограф и главен автор на студијата објавена во списанието „Frontiers in Marine Science“.

Живот во апсолутна темнина и студ

Она што го прави ова откритие толку револуционерно е локацијата. Овие суштества живеат во апсолутна темнина, на температура од -2,2°C, и се наоѓаат на 260 километри од работ на ледениот гребен, односно од најблискиот извор на сончева светлина. Се поставува клучното прашање: што јадат?

Целиот живот на Земјата, директно или индиректно, зависи од сончевата светлина и фотосинтезата. Овие суштества, кои се филтратори (се хранат со честички од водата), се наоѓаат помеѓу 625 и 1.500 километри низводно од најблискиот познат извор на фотосинтеза. Како хранливите материи патуваат толку далеку е огромна мистерија.

Повеќе од само откритие – лекција за животот во вселената

Ова откритие отвора повеќе прашања отколку што дава одговори. Како стигнале таму? Колку долго се таму? Дали се работи за нови, непознати видови? Но, можеби најважната импликација од ова откритие не е за животот на Земјата, туку за животот во вселената.

Условите под мразот на Антарктикот – темнина, студ, огромен притисок и изолираност од површината – се многу слични на условите што научниците веруваат дека постојат во океаните под ледените површини на месечините на Јупитер и Сатурн, како што се Европа и Енцелад. Фактот што комплексен, неподвижен живот може да опстане во вакви екстремни услови на нашата планета, драстично ја зголемува веројатноста дека сличен живот би можел да постои и на други места во нашиот Сончев систем.

Научниците сега се соочуваат со нов предизвик: како да стигнат до овие суштества и да ги проучат одблиску, пред климатските промени и топењето на мразот засекогаш да го уништат овој уникатен, скриен свет. Ова откритие е моќен потсетник дека и во 21-от век, нашата сопствена планета сè уште е најголемата неистражена територија, полна со изненадувања кои го предизвикуваат нашето разбирање на самиот концепт на живот.