ESA фрла речиси 90 милиони евра за Апофис, Европа оди во пресрет на астероидот што минува опасно блиску во 2029

Европската вселенска агенција потпиша договори вредни речиси 90 милиони евра за мисијата RAMSES, која треба да се сретне со астероидот Апофис пред неговиот редок прелет покрај Земјата на 13 април 2029.

Според објавените детали, ESA склучила договор од 81,2 милиони евра со компанијата OHB Italia за развој, склопување и тестирање на леталото, со што официјално почнува фазата на изградба. Паралелно, потпишан е и договор од 8,2 милиони евра со Tyvak International за изработка на еден од придружните CubeSat сателити, што ја зацврстува идејата дека ова нема да биде само научна мисија, туку и проект со силна компонента на планетарна одбрана.

Лансирање во 2028, два CubeSat сателити и меѓународна соработка со Јапонија

Мисијата RAMSES е планирано да биде лансирана во 2028, а потоа да се позиционира за средба со Апофис пред клучниот момент во 2029. Како и мисијата Hera, RAMSES ќе носи два мали придружни сателити (CubeSats) дизајнирани да го прошират научниот опсег по пристигнувањето. Во проектот е вклучена и JAXA, со придонеси како соларни панели и термална инфрацрвена камера, а се спомнува и можност за заедничко лансирање со мисијата Destiny+, што ја прави целата операција уште поголема и технички поамбициозна.

Апофис ќе мине на само 32.000 км, научниците чекаат како ќе реагира на земјината гравитација

Астероидот 99942 Апофис, со пречник од околу 375 метри, на 13 април 2029 ќе помине на приближно 32.000 км од Земјата, што е помалку од една десетина од растојанието до Месечината. Овој целосно безбеден прелет се смета за „природен експеримент“ што може да покаже дали ќе се сменат обликот, ротацијата или внатрешната структура на астероидот под влијание на гравитацијата. Токму тие податоци се клучни за подобро разбирање на објектите блиску до Земјата и за тоа како во иднина да се реагира кога ќе се појави вистинска закана