Угина најпознатиот слон во Индија: Тажниот крај на осамениот џин Шанкар

Тажната приказна за Шанкар, најпознатиот слон во Индија: Угина осамен во заробеништво, по години борба на активистите да го ослободат

Шанкар, единствениот африкански слон во зоолошката градина во Делхи и нејзина најголема атракција, угина на 29-годишна возраст, ставајќи тажен крај на еден живот обележан со осаменост, страдање и долга, но на крајот неуспешна, меѓународна битка за негово ослободување. Неговата смрт повторно ја разгоре дебатата за етиката на чување на овие интелигентни и социјални суштества во заробеништво.

Според официјалните лица на зоолошката градина, смртта на Шанкар била ненадејна. На 17 септември, тој одеднаш колабирал и набрзо потоа угинал, иако претходниот ден не покажувал сериозни знаци на болест. Индиското Министерство за животна средина наложи итна истрага и обдукција за да се утврди точната причина за смртта.

Животот на Шанкар започнал како дипломатски гест. Тој пристигнал во Индија во 1998 година како подарок од Зимбабве. Сепак, она што требало да биде симбол на пријателство, се претворило во живот на изолација. Повеќе од две децении, тој живеел сам во своето заградено живеалиште, лишен од друштвото на други слонови, кое е од суштинско значење за нивната ментална и емоционална благосостојба.

Години на борба и контроверзии

Во последните неколку години, судбината на Шанкар стана кауза за активистите за правата на животните ширум светот. Тие водеа долга правна битка, барајќи од индиските власти да го ослободат Шанкар и да го преселат во африкански резерват, каде што ќе може да живее во природна средина и во друштво на други слонови. Активистите тврдеа дека неговото невообичаено агресивно однесување, кое се јавувало периодично, е резултат на стресот и фрустрацијата од осамениот живот.

Симбол на една поголема дебата

Практиката на држење на слоновите во синџири и лошите услови за живот доведоа до тоа Светската асоцијација на зоолошки градини и аквариуми (WAZA) во 2024 година привремено да го суспендира членството на зоолошката градина во Делхи.

Приказната за Шанкар е многу повеќе од само приказна за еден слон. Таа е симбол на една поширока и сè погласна дебата за улогата на модерните зоолошки градини. Дали тие се сè уште легитимни центри за едукација и зачувување на видовите, или се застарени институции кои предизвикуваат непотребно страдање на високо интелигентни и социјални животни? Трагичниот и осамен крај на Шанкар е болен аргумент за оние кои веруваат дека овие величествени суштества припаѓаат на дивината, а не зад решетките, дури и кога тие се позлатени.